El Negev se extiende a lo largo de la región meridional de Israel, desde su capital Beersheva hasta Eilat, ocupando más de la mitad de la superficie terrestre del país.

Aunque poco poblado por su carácter desértico, el Negev también ha tenido historia. Abraham construyó su casa en Beersheva. Diversos pueblos han vivido en el Negev desde los albores de la historia: nómadas, cananeos, filisteos, edomitas, bizantinos, nabateos, otomanos y, por supuesto, israelíes.

La historia de los nabateos resulta especialmente fascinante. Eran los señores del desierto, donde establecieron una ruta comercial conocida como la “Ruta del Incienso” (Patrimonio UNESCO). Caravanas de camellos atravesaban esta ruta transportando especias, perfumes y sal desde Yemen en el este hasta la ciudad portuaria de Gaza. A lo largo de esta ruta se construyeron paradas de descanso cuyas ruinas aún embellecen el Negev (Avdat, Mamshit y otros lugares).

El Negev es el desierto y aunque la mayor parte del año, su superficie parezca desolada y sus cauces fluviales secos, aquí la naturaleza es de lo más sorprendente. En invierno, a pesar de la escasez de lluvias, se cubre de flores asombrosas, como exquisitas anémonas de color rojo. Cuando se producen tormentas fuertes, pueden causar inundaciones en los cauces fluviales.